将金属浸泡或是喷洒恰当的酸性溶剂能够使其腐蚀，若先运用耐酸性物质将部分金属遮盖维护之後再浸泡酸性溶剂，则能够使金属表面仅发生部分的移除而得到咱们所事先规划的图画，这即是一般蚀刻的作法。
蚀刻被很多运用在制造电路板上的铜质线路，在一般商品的运用上则以金属片材的外观装修为主。在电梯墙板或是大楼建材饰板上常常能够见到带有纹理的金属，即是以不锈钢板材蚀刻制造的。在一般的花费性商品上，则比较简单见到铝合金蚀刻的运用，铝板上的斑纹或是文字 logo常常是蚀刻加工所制造。另外，蚀刻也常常用来制造各式金属网，例如：果菜机里的金属滤网、电子商品的喇叭出音网孔、或是模型玩家用来制造飞机船舰模型时的改装蚀刻片。
蚀刻风趣的当地在於它能够对于同一片金属材料进行多次的蚀刻，而且能够搭配阳极处理或是PVD(物理气相堆积)，以发生多重层次或是具有对比颜色的图画。蚀刻的另一个特点是它能够做出极为精密的图画或是切开穿透(一般来说，蚀刻制程的最小线径约0.01-0.03mm，最小开孔孔径约为0.01-0.03mm，制程公役最高可达到±0.01mm)。Motorola的V3使用蚀刻切开的金属薄片作为按键，带来了超薄手机的尖利意象，其後精密五金蚀刻按键蔚为风潮。规划师Sam Buxton则是使用蚀刻制程精密加工的才能，在0.15mm厚度的不锈钢薄片进行杂乱的图画蚀刻。他运用了蚀穿以切开出花草人物的外型概括，并使用半穿蚀刻发生各式图画与摺叠线，巧妙地将2D平面折叠出具体而微的3D国际，发明了称为Mikroworld的一系列小小国际。
